אנרגיה סולארית מתייחס אנרגית תרמית של השמש (ראה שלוש דרכים של העברת אנרגיה חום: קרינה). הביטוי העיקרי הוא אור השמש. בעידן המודרני, הוא בדרך כלל משמש כדי לייצר חשמל או לספק אנרגיה עבור מחממי מים. מאז לידתו של החיים על כדור הארץ, זה היה בעיקר שרדה על ידי הקרינה חום שסופקו על-ידי השמש. מאז ימי קדם, בני האדם גם הצליחו לייבש חפצים ולהשתמש בהם שיטות להכנת אוכל, כמו דג מלוח ומלח. עם הירידה של דלקים מאובנים, אנרגיה סולארית הפך להיות חלק חשוב של השימוש באנרגיה האנושית, פותחה באופן רציף. השימוש באנרגיה סולארית יש שתי שיטות: photothermal המרה והמרה פוטואלקטריים. דור אנרגיה סולארית היא מקור אנרגיה מתחדשת המתעוררים. אנרגיה סולארית במובן רחב כולל גם אנרגיית הרוח, אנרגיה כימית, אנרגיית המים על פני כדור הארץ.
